Deutschland gehört zu den Ländern mit den ältesten Familienunternehmen. Kein anderes Land hat so viele, oft mehrere Jahrhunderte alte Unternehmen, die ununterbrochen von einer Familie geführt werden.
Verschiedene Familien wetteifern um den Status des ältesten Familienunternehmens, verschiedene Rankings listen die ältesten Unternehmen, doch das älteste Unternehmen fehlt in diesen Rankings.
Die Stiftung Familienunternehmen führte 2019 in ihrer Liste „Die ältesten Familienunternehmen“ die „The Coatinc Company Holding GmbH“ aus Siegen als Spitzenreiter. 1502 steht als Gründung zu Buche, als einziges Unternehmen mit > 500 Jahre Familiengeschichte.
Gefolgt von weiteren Gründungen aus dem 16. Jahrhundert:
1530 William Prym
1568 Freiherr von Poschinger Glasmanufaktur
1570 Wiegand-Glas
1579 Pfeifer Seil- und Hebetechnik
1590 Glocken- und Kunstgießerei Rincker
1590 Berenberg Bank
1596 Schaeff Group
Doch es gibt noch andere Firmen, die älter sind:
Trotz aller Verwerfungen durch die Jahrhundert gibt es noch einige Adelsgeschlechter, die ihren Ursprung noch weiter zurückführen können und auch durchgehend wirtschaftsaktivwaren. Aber sie sollen hier nicht weiter betrachtet werden.
Eder Gruppe/Tuntenhausen
Bereits 1487 wird das Unternehmen als Schmiedebetrieb im bayerischen Tuntenhausen gegründet. Auf der Website der Firmengruppe wird eine > 500-jährige Geschichte erwähnt. Doch in einem Nachruf des 2020 verstorbenen Seniors Josef Eder wird beschrieben, wie er 1956 die Leitung des elterlichen Schmiede- und Landmaschinenreparaturbetriebes mit nur zwei Angestellten übernahm. Da das Unternehmen jedoch fast 500 Jare nur als Schmiede bestand, sollte sie außer Beracht gezogen werden.
Achenbach Buschhütten
1452, im Geburtsjahr von Leonardo da Vinci, gründeten in den Hügeln des Siegerlandes die Gebrüder Busch ein Unternehmen, das heute noch in der Form von „Achenbach Buschhütten“ besteht, ein Hersteller von Walzwerken. Damit wäre Altenbach Spitzenreiter im Ranking. Nur leider gab es 1846 einen Besitzerwechsel an die Familien Achenbach und deren heutigen Nachkommen aus der Familie Barten. Da das Kriterium „Familienkontrolle durch eine Familie“ gilt, müssen wir weitersuchen.
Ein ähnlicher Familienwechsel schließt den Legierungsspezialisten Isabellenhütte (Dillenburg) aus dem Ranking aus. Erst 1827 übernahm Familie Heusler die 1482 gegründete Kupferhütte. Gut 40 Gesellschafter kontrollieren heute das Unternehmen.
Daher kann das Unternehmen Albert Mühlschlegel als ältestes Familienunternehmen in ununterbrochener Familienfolge bezeichnet werden. Der Mühlenbetrieb wurde schon 1465 gegründet und wird heute von Peter und Werner Mühlschlegel in der 15. und 16. Generation geführt und setzte 2018: 112,5 Millionen um.
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